《孔雀東南飛》中國文學史上第一部長篇敘事詩，也是中國古代史上最長的一部敘事詩。與北朝的《木蘭詩》並稱“樂府雙璧”。後又把《孔雀東南飛》、《木蘭詩》與韋莊的《秦婦吟》並稱為“樂府三絕”。

《孔雀東南飛》取材于東漢獻帝年間發生在廬江郡（治舒縣，漢末遷皖縣，均在今安徽境內）的一樁婚姻悲劇。孔雀東南飛最早見於南朝陳國徐陵（507-583）編《玉台新詠》卷一，題為《古詩為焦仲卿妻作》。《樂府詩集》載入“雜曲歌辭”，題為《焦仲卿妻》。現今一般取此詩的首句作為篇名。《孔雀東南飛》原為建安時期的民間創作，在長期的流傳過程中可能經過後人的修飾。《孔雀東南飛》故事的兩個主人翁以其對愛情的堅貞不渝而贏得千古文人墨客的讚歎。