PM2.5是指大氣中直徑小於或等於2.5微米的顆粒物，也稱為可入肺顆粒物（暫無標準中文名）。雖然PM2.5只是地球大氣成分中含量很少的組分，但它對空氣品質和能見度等有重要的影響。PM2.5粒徑小，富含大量的有毒、有害物質且在大氣中的停留時間長、輸送距離遠，因而對人體健康和大氣環境品質的影響更大。2012年2月，國務院同意發佈新修訂的《環境空氣品質標準》增加了PM2.5監測指標。2012年9月9日，北京市環保局監測中心表示，新版空氣品質發佈平臺2013年1月1日上線。2012年10月6日，北京35個PM2.5監測站點試運行資料全部上線發佈。