名詞: n.
吳語又叫江南話、江浙話、吳方言。吳語的「吳」是古代地域名稱的沿用，因為吳語的分佈地理範圍與上古以來所稱的「吳地」區域相比，兩者的核心區大致相同。蘇州話具有吳語的代表性。也有人把上海話當作代表，不過上海活的人口相對較少，在國外影響力較大。
吳語主要通行於中國江蘇南部、上海、浙江、安徽南部和江西上饒地區，在中西部重慶、貴州、四川和新疆地區還有600萬吳語使用者。使用人口將近八千萬，在中國排第二位，在全球排第十位，也是世界上最大的非官方語言。
吳語保留了更多的古音因素，語音和北方官話差別較大。在詞彙和語法上也有許多獨特之處，用吳語對話夾雜官話敘述寫就的小說《海上花列傳》非吳語人無法深入理解其內涵。吳語強迫式的在句子中連續變調的發音特徵是另一個與官話的顯著差別。這也是吳語與其他眾多中國方言（如粵語，閩南語，客家話等）的重大區別（徽語除外）。

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