名詞: n.
文字獄之稱，最初見於龔自珍《史詩》的「避席畏聞文字獄，著書都為稻梁謀」名句。

在清代，黎民百姓對前朝帶有極為深厚的眷戀不捨之情，又或者，他們對現實的生活有所唏噓感嘆。即使這些人對當政者歌功頌德，沒有叛逆意圖，亦因其所表出的感情未能受當政者接受，為當政者所不容。故此，常籍文字獄而乘機除之而後快。不論那一個朝代，文字獄都會被用作為政治黨派互相鬥爭的工具，用以清除異己。在黨派鬥爭之時，文字獄即可牽連其他黨羽。

朝廷執政者為顧全大局，穩固自己的勢力；同時為要拑制人民的思想，控制人民的感情，故而不得不犧牲某些人，以作殺一儆百之效。而為除去這些異己者，文字獄遂成為了最簡單、最方便、最快捷的不二之法。

文字獄最使人顫慄的是，受害者不單是原作者本人，即使其家人、親人、朋友以至同僚都受牽連，誅九族的情況舉目皆是。

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