《山海經》是一部記載我國神話、地理、植物、動物、礦物、物產、巫術、宗教、醫藥、民俗、民族的著作，大約是從戰國初年到漢代初年，楚國和巴蜀地方的人所作，現代中國學人一般認為《山海經》成書非一時，作者亦非一人，是一部上古時期荒誕不經的神話奇書。經西漢劉向劉歆父子校書時，才合編在一起而成。
《山海經》共18卷，分為《山經》、《海經》、《荒經》。記載了我國古代山川、各地民俗、物產資源以及大量神異鬼怪的傳說。《山經》以四方山川為綱，記述內容包括古史、草木、鳥獸、神話、宗教等。《海經》除著錄地理方位外，還記載遠國異人的狀貌和風格。在古代文化、科技和交通不發達的情況下，《山海經》是一部旅遊、地理知識方面的百科全書，實際上也是我國記載神話最多的一部古書。