大数据的常见特点是3V：Volume、Velocity、Variety（資料量大、输入和处理速度快、資料多样性）。
“大数据”是由数量巨大、结构复杂、类型众多数据构成的数据集合，是基于云计算的数据处理与应用模式，通过数据的整合共享，交叉复用形成的智力资源和知识服务能力。

廣義上，大數據有三層內涵：一是資料量巨大、來源多樣性和類型多樣的資料集；二是新型的資料處理和分析技術；三是運用資料分析形成價值。