起源自古希臘傳說中塞浦路斯島一位年輕的王子皮格馬力翁，酷愛藝術，通過锲而不舍的努力終于雕塑了一尊女神像。面對自己的作品他愛不釋手，整日深情注視。天長日久，女神竟然奇迹般複活，並成爲了他的妻子。這個故事說明，期待是一種力量。1968年，美國心理學家羅伯.羅森塔爾提出了該項理論。此理論有一個我們最常聽到的例子：兩個病人同住一家醫院，其中一人患了癌症，而另一人並無大礙。但醫生把兩人的診斷書弄混了。結果那個真正的病患得知後整天心情輕松，開心地在醫院住了一段日子便健康地出院了。而那個原本身體無恙的人卻終日活在對死亡與病痛的恐懼中，最後真的罹患絕症，在抑郁絕望中死去。

心理暗示。當別人給予充分信賴和期待的時候，自己相信自己一定能完成任務，困難便會得到解決。反之便被低迷的情緒主宰，最終失敗。