茶原為中國南方的嘉木，茶葉作為一種著名的保健飲品，它是古代中國南方人民對中國飲食文化的貢獻，也是中國人民對世界飲食文化的貢獻。三皇五帝時代的神農有以茶解毒的故事流傳，黃帝則姓姬名荼，荼即古茶字。中國是茶樹的原產地，茶樹最早出現於中國西南部的雲貴高原、西雙版納地區。《神農本草經》 是中國的第一部藥學專著，自戰國時代寫起，成書於西漢年間。這部書以傳說的形式，搜集自遠古以來，勞動人民長期積累的藥物知識，其中有這樣的記載：“神農 嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。據考證：這裡的荼是指古代的茶，大意是說，遠在上古時代，傳說中的炎帝，親口嘗過百草，以便從中發現有利於人類生存 的植物，竟然一天之內多次中毒。但由於服用茶葉而得救。這雖然是傳說，帶有明顯的誇張成份，但也可從中得知，人類利用茶葉，可能是從藥用開始的。這也就是 最早關於養生茶的記載。茶葉作為一種飲料，從唐朝開始，流傳到中國西北各個少數民族地區，成為當地人民生活的必需品，“一日無茶則滯，三日無茶則病”。中 國是茶樹的原產地。然而，中國在茶業上對人類的貢獻，主要在於最早發現了茶這種植物，最先利用了茶這種植物，並把它發展形成為中國和東方乃至整個世界的一 種燦爛獨特的茶文化。如中國史籍所載，在未知飲茶前，“古人夏則飲水，冬則飲湯”，恒以溫湯生水解渴。以茶為飲則改變了人們喝生水的陋習，較大地提高了人 民的健康水準。這些都充分的體現出了養生茶對世界的重要性。

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