對於五十年代的紅色中國，剛剛從苦難和屈辱中抬起頭來的中國人，急需要向全世界人民證明自己，不會放棄任何一個機會。他們懷著製造原子彈的虔誠和自豪，在飢荒遍野的年代，愣是用錘子敲出一個震驚中外的車壇名作——“紅旗”，一個老少皆知的世界經典品牌。

紅旗這兩個字或許源於當時著名的理論刊物《紅旗》雜誌，也有人認為是“乘東風，展紅旗”，不論怎麼說，1958年的中國一汽，以吉林工業大學借來的一輛1955型的克萊斯勒高級轎車作參照，根據民族的特色，僅用一個月的時間就打造出了第一輛紅旗高級轎車。