名詞: n.
棕矮星是類恆星天體的一種,它們是所謂「失敗的恆星」,與一般恆星不同,棕矮星由於質量不足,不能像正常恆星那樣通過氫核聚變維持光度,無法成為主序星。但它們的內部及表面均呈對流狀態,不同的化學物質並不會在內部分層存在。研究表明,小於13倍木星質量的天體不會發生氘核聚變,而大於75倍木星質量的天體會產生氫核聚變,因此如果只從質量上區分,棕矮星為處於13倍木星質量與75倍木星質量之間的天體。現時人們仍在研究棕矮星在過往是否曾經在某位置發生過核聚變,已知的是,質量大於13個木星的棕矮星可融合氘。棕矮星的許多性質與太陽系外巨行星(EGP)相似,因此也有人將它們統稱為具有亞恆星質量的天體(SMO)。
天兔座恆星Gliese 229的伴星是一顆棕矮星(圖中小亮點),質量約為20-30倍木星質量,距離地球約19光年。