“歐元”命名趣談

1995年12月15日，星期五。西班牙首都馬德裡。

上午9時，歐洲聯盟15國元首和政府首腦濟濟一堂，討論歐洲單一貨幣啟動日程表及是否將歐洲貨幣單位──埃居(ECU)作為單一貨幣的名稱。會至中途，德國總理科爾突然宣布“有話要說”︰“德國輿論不接受將埃居作為單一貨幣的名字，因為這個詞在德語裡太接近‘母牛’一詞。”另外，科爾接著說，埃居是“貶值”的象征(在1992年至1993年的歐洲貨幣危機中，埃居對德國馬克貶值近40%)，德國人對此更不能接受。

科爾的話並未讓與會者感到吃驚。1991年12月在荷蘭小鎮馬斯特裡赫特召開的首腦會議上，就曾提議將埃居作為單一貨幣的名稱。德國人對此一直強烈反對，他們認為不能以一種法國古幣的名字來命名單一貨幣。科爾當時曾對新聞界放了話︰“令人討厭的埃居決不能成為歐洲貨幣。”德國外長金克爾也向記者發表談話，提出保留各國貨幣，但加上“EURO”為前綴的建議，也就是說，今后的歐洲貨幣就叫“歐元馬克”、“歐元法郎”、“歐元盾”、“歐元裡拉”……經德國這么一鬧，命名一事便被擱到了一邊。

科爾的話在馬德裡首腦會議大廳裡回蕩。剛擔任法國總統還不到7個月的雅克•希拉克坐不住了，他說，法國人非常珍視埃居，這是歐洲貨幣建設的源頭。

法國人對埃居有特殊感情。1978年12月，歐共體首腦會議在布魯塞爾召開，決定啟動“歐洲貨幣體系”，並設立了旨在保証成員國貨幣匯率穩定的“ 歐洲貨幣單位”。

“歐洲貨幣單位”的英文縮寫是“ECU”，恰好與法國古代錢幣“埃居”的發音、書寫相同；法文中“埃居”一詞指法國中世紀騎士使用的盾牌。一種貨幣以盾牌命名，讓人感到它的堅挺。歐洲貨幣體系的啟動，埃居的建立，是當時的法國總統吉斯卡爾•德斯坦提出來的，是法國的“得意之作”。

會議在繼續，但與會者贊成“埃居”者寥寥無幾。希拉克覺得法國被孤立了，但他極有風度地對大家說︰“我感到非常遺憾，可我個人不能影響單一貨幣的建設。放棄埃居是個錯誤。盡管如此，我還是取消我的反對意見。”

希拉克讓步，會場氣氛頓時活躍起來。英國首相梅傑發言︰“大家沒找到最合適的，再好好想想，可以叫‘杜卡托’(DUCAT)，也可以叫‘弗羅林’(FLORIN)。”梅傑提到的杜卡托，是古代威尼斯的金幣名，弗羅林則是古代佛羅倫薩的金幣名。荷蘭人不贊成此建議，因為荷蘭貨幣──荷蘭盾的寫法與弗羅林完全相同。希拉克也表示反對。

大家不斷爭論，意見難以統一。主持會議的西班牙首相岡薩雷斯說話了︰“已經快到午餐時間，不能再拖延下去了。”他說，名稱是個相對簡單的問題，“我事先征求過各位同仁的意見，大家比較接受‘EURO’。”

希拉克立即反對︰“對法國來說，什么歐元法郎、歐元馬克的想法是不能接受的。”岡薩雷斯安慰他說︰“總統先生，不是這樣，以后單一貨幣就用一個簡單的‘EURO’，它是歐洲(EUROPE)的前綴詞，代表了歐洲，而且在各國語言中是相同的，發音上也不存在問題。”

與會者都在考慮和默念“EURO”。這回輪到希臘人反對了，他們提出，“EURO”的發音與希臘語中的“尿水”接近──埃居在德語中是“母牛”，可歐元在希臘語中更糟糕呢﹗但希臘人又提不出更好的建議。最后，在希拉克的支持下，終于達成妥協︰在歐元的票面上，印上用希臘字母拼寫的歐元字樣。

歐洲單一貨幣的名稱──“歐元”就這樣決定了。

出處:鄭春 摘自《德國研究》

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