海洋經濟，現代海洋經濟包括為開發海洋資源和倚賴海洋空間而進行的生產活動，以及直接或間接為開發海洋資源及空間的相關服務性產業活動，這樣一些產業活動而形成的經濟集合均被視為現代海洋經濟範疇。

新的可開發的海洋資源不斷發現。近10年來，海洋科技突飛猛進，新的可開發利用的海洋資源不斷發現，海洋已成為巨量財富源泉，為解決困擾人類生存和可持續發展的資源與環境兩大問題展現了新的曙光。一是以海底天然氣水合物資源、海底多金屬結核資源為代表的海洋新能源儲量巨大。二是海洋新藥物資源家族龐大。三是提取和開發利用深海基因資源前景廣闊。據估計，深海基因資源的市場潛力可達30億美元／年。四是海水資源綜合利用前景樂觀。隨著海水淡化成本的大幅下降，世界海水淡化市場一直以每年10%的速度擴大。總之，20世紀最後10年，多學科聯動的海洋科學發展，使新的海洋資源不斷被發現，由此，引發了世界範圍的以全面開發利用海洋、保護海洋為基本特徵的“海洋世紀”的到來。