名詞: n.
類星體,又稱為似星體、魁霎或類星無線電源,與脈衝星、微波背景輻射和星際有機分子一道並稱為1960年代天文學「四大發現」。
絕大多數類星體都有非常大的紅移值(用Z表示)。類星體3C273(QSO1227+02)的Z=0.158,遠遠超過了一般恆星的紅移值。有不少類星體的紅移值超過了1,有的甚至達到4以上。根據哈柏定律,它們的距離遠在幾億到幾十億光年之外。
觀測發現,有的類星體在幾天到幾周之內,光度就有顯著變化。因為輻射在星體內部的傳播速度不可能快于光速,因此可以判定這些類星體的大小最多只有幾「光日」到幾「光周」,大的也不過幾光年,遠遠小於一般的星系的尺度。
類星體最初是在無線電波段發現的,然而它在光學波段、紫外波段、X射線波段都有很強的輻射,無線電波段的輻射只是很小的一部分。