名詞: n.
和平鄉原是泰雅原住民居住的地方，地廣人稀。日據時代，原屬東勢郡，劃為山地理蕃行政區，所有民政、教育、衛生和行政業務，都有警察綜理，因為山胞民族性堅強，對日本人的佔據，經常反抗。日本人起初用懷柔政策無效，繼而改採鎮壓，想以武力統治。當時把全鄉編為三個外警區，強制山胞集體移住，以便於政治上的控制，經濟上的榨取。一直到台灣光復後，才成為台中縣行政區域之一，並命名為「和平」。
本鄉原為原住民泰雅族居住山地，泰雅族人主要分佈於鄉內各村，最密集的村落有達觀、自由、南勢、博愛、梨山、平等六村。而和平鄉的族人是屬於泰雅族中的「泰雅亞族」。

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