名詞: n.
巡防艦（Frigate）是指在近岸海區與其他兵力合同或單獨地執行殲滅敵方輕型艦船，為大型艦船擔任警戒和護衛任務的水面軍艦，是軍用船艦（軍艦）中屬於戰鬥用途的船艦（戰艦）。一般而言現代化的巡防艦，其標準排水量多在1,600噸以上，以下多為巡邏艦，甚至更小會到巡邏艇的層次，不過1,600噸仍為低標水準，現在化的主流巡防艦多在3,000噸以上，5,000噸以下，5,000噸以上則多為驅逐艦。不過這並沒有具體明確的界定，也有許多現代化的驅逐艦位在4,000噸的量級，此外第二次世界大戰期間有許多驅逐艦僅有2,000多噸，加上法國不使用驅逐艦一稱，因此也有偏高噸位的法國戰艦依然稱為巡防艦，因此不能一概而論。此外在日本海上自衛隊與中國人民解放軍海軍方面，在驅逐艦下沒有巡防艦的稱呼，而稱為護衛艦。

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