隋煬帝時開鑿了溝通了洛陽和杭州的大運河。大業元年（605年）隋煬帝徵發河南、淮北一帶人開通濟渠，由洛陽西引谷水、洛水到黃河，再由板渚引黃河入汴水，又從開封以東引汴水入泗水，最後通于淮水。同年，又徵發淮南人開山陽瀆，自淮安引淮水。繞揚州、儀征入長江，即原來吳王夫差開的邗溝。大業四年（608年），征河北人開永濟渠，引沁水南達黃河，北通涿郡（今北京）。大業六年開江南河，從京口到余杭。這條運河長達四五千里，是溝通南北的大動脈，適應南北經濟交流的需要，加強了南北聯繫。