唐朝後期宦官專政，“永貞革新”是一場反宦官集團的革新運動。永貞元年（805年），順宗即位後，任用王叔文、王伾、柳宗元、劉禹錫、韋執宜、韓泰、韓曄、陳諫、淩淮、程異等進行改革。革除官吏在正稅以外的進奉，罷去宦官擾民的宮市和五坊小兒，並準備奪去宦官手中的兵權。可惜計畫被視破，宦官首領俱文珍等人頑強抵抗，逼順宗禪位給太子李純，即唐憲宗。二王被貶逐，後王叔文又被賜死，王伾死於貶所。柳宗元等被貶為邊州司馬，革新失敗。歷史上也稱作“二王八司馬事件”。