昆曲是發源於14、15世紀蘇州昆山的曲唱藝術體系，糅合了唱念做打、舞蹈及武術的表演藝術。昆曲是我國最古老的劇種之一，也是我國傳統文化藝術中的珍品。明代人稱南戲為《傳奇》。明以後，雜劇形漸衰落，《傳奇》音樂獨主劇壇，兼收雜劇音樂，改名昆曲。 以曲詞典雅、行腔宛轉、表演細膩著稱，被譽為“百戲之祖”。昆曲以鼓、板控制演唱節奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器，其唱念語音為“中州韻”。昆曲在2001年被聯合國教科文組織列為“人類口述和非物質遺產代表作”。明朝漢族音樂以戲曲音樂為主。