格拉古兄弟出身于豪門貴族，受過希臘啟蒙主義思想教育，長於演說。

提比留青年時投身軍伍，經歷對迦太基的戰役和在西班牙的殖民戰爭，瞭解時務，體察民情，銳意改革。

西元前133年提比留當選為保民官，提出土地法案，規定公民每戶所占公有地不能超過1000尤格；超額土地由國家償付地價，收歸國有，並劃成每塊30尤格的份地分給貧窮農民，由一個三人委員會負責分配土地。經過激烈鬥爭，法案經公民大會通過。元老貴族保守勢力竭力反對改革法案的實施。提比留在競選下一年（前132）的保民官時，元老院貴族蓄意挑起械鬥，提比留連同他的300名支持者被殺害。但失地農民要求分配土地的鬥爭並未停息，在他死後10年間仍有7.5萬多公民分得份地。

格拉古兄弟改革，從單純的土地立法發展為廣泛的改革運動，衝擊了豪門貴族的統治，對於羅馬社會的發展起了促進作用。