中文名稱：地被層
英文名稱：ground layer
定義：覆蓋於地表的植物殘落物、苔蘚及匍匐草本植物的總稱。又稱“地被物層”、“枯枝落葉層”、“殘落物層”。 覆蓋於地表的由植物殘體組成的層次，即最接近地面的植物覆蓋層。以A0表示。通常可分為死地被層和活地被層，前者通常由枯枝落葉構成，後者常由苔蘚、矮小草本和矮小半灌木等構成。 以森林土壤最為明顯。根據枯枝落葉的腐爛分解情況，可進一步分為兩個亞層：①未曾分解的枯枝落葉層。其特點是，肉眼可以辨別出原來有機殘體的形態特徵；②半分解的枯枝落葉層。其特點是，有機殘體已部分分解，並有少量腐殖質積累，原來有機殘體的形態肉眼已難以辨別。就耕作土壤而言，如中國西北黃土高原旱作土壤，其覆蓋層是由於長期施加土糞而逐年加厚形成的層次；江南水田土壤，其覆蓋層是由於連年施用河泥而逐年堆積形成的層次。森林中形成的殘落物層，對土壤的形成發育有重要作用；耕種土壤上的覆蓋層，對改良土壤性質、改善土壤養分狀況極為重要。