達賴轉世的認定，一般要經過以下程序：
1. 觀察達賴圓寂時面向，瞭解有什麼遺言或暗示。
2. 請在世的班禪問卜，判斷轉世方向。
3. 召集攝政和僧俗要員，讓專職降神的乃均、曲均降神，指明轉世方向。
4. 請山南桑耶寺的降神喇嘛曲將降神，指明轉世方向。
5. 派大德高僧到拉薩東部的曲科甲聖湖觀察轉世地方的地貌特徵顯影。先向湖中拋撒哈達、寶瓶藥物等，然後擇地誦經祈禱，靜觀湖面顯現幻影，最後描繪出轉世地的環境和特徵。
6. 攝政將卜征和湖上顯征繪成圖，派出許多大德高僧分幾路前往確定的方位分頭尋找。
7. 在卜算方位發現與卜征和達賴圓寂大致同時出生的男孩後，先觀察其長相與動作，然後將達賴生前用過的物品與其它雜物混擺在小孩面前任其抓拿，併進行智力測試，看其有無「靈異」現象。
8. 如小孩表現「靈異」，又抓拿達賴用過的物品，選靈童的人便囑咐其家人要認真照看小孩，不讓外人接觸。同時回去向攝政等彙報。
9. 攝政擇吉日邀請三大寺活佛和僧俗官員一起，再請乃均、曲均降神，如無誤，則報告駐藏大臣，徵求中央王朝的意見，並準備迎接。
10. 由侍候達賴的「三大堪布」和官員、軍隊組成龐大的迎接隊伍，前往接請「靈童」，連其家人一同接到拉薩。
11. 如果只選到一名「靈童」，就直接請駐藏大臣報請中央，請予免去「掣籤」而直接冊封。如果有多名「靈童」，那就要召集攝政和大活佛、高僧及官員到大昭寺，由駐藏大臣親自主持「金瓶掣籤」活動，將寫有各「靈童」姓名的籤放入瓶內搖後當眾掣出，定奪達賴轉世。定為轉世者，其家人被封為貴族。落選者也有較好的安排。
12. 被確定的「靈童」直接送至公塘寺或哲蚌寺學習經典。
13. 由班禪親自為達賴轉世者剃髮、受戒、取法名，並親自教育轉世靈童一段時間。
14. 在中央王朝冊封令下達後，擇定吉期，由攝政、駐藏大臣和各寺高僧、官員陪同前往大昭寺，先向殿中的「當今皇上萬歲萬萬歲」牌位獻哈達，再進內朝拜釋迦牟尼佛像。
15. 向布達拉宮進發，在日光殿舉行「坐床典禮」。儀式後，新的達賴正式確定，開始使用達賴的金印、權力。

藏傳佛教的活佛轉世制度，是藏傳佛教有別於其他宗教和佛教其他支派的最為獨特的方面之一。活佛轉世的空沒、玄妙，增加了藏傳佛教的神秘色彩。按照佛教教義的說法，一個活佛的圓寂，不過是靈魂的轉移，化身為另一肉體的人而已。化身隨機體顯現，所以必有靈童轉世。活佛生生不息地沿襲下來，是由轉世制度維繫的。

詞條貢獻者： wqjoy   chenalicia  
 貢獻者按積分從高到低進行排序