在由地處合肥的中國科學技術大學承辦的“一流大學建設系列研討會’會議期間，中國首批九所“985”大學（C9）校長或校長代表，與美國大學聯盟（AAU）、歐洲研究型大學聯盟（LERU）、澳大利亞八校聯盟（Go8）的負責人，共同簽署了旨在闡釋現代研究型大學的主要特徵與使命的《合肥宣言》。《合肥宣言》從全面追求卓越、開展具有深度和廣度的重大科研工作、源源不斷地輸出值得尊敬的畢業生、堅持科研誠信和相關道德準則的最高標準、有責任地行使學術自由、支援地區和國家的發展為國際健康發展做出貢獻等方面提出了研究型大學的十項特質。通過共同簽署本宣言，四個大學組織機構承諾：共同推進和維護這些研究型大學特質；與自身組織內的成員大學合作，以確保這些特性的實現；在高等教育政策的發展過程中，推進這些特性的核心價值。