名詞: n.
流星雨,一般認為是由於彗星或小行星在其運行軌道留下塵埃,當地球經過其軌道附近的塵埃帶的時候,塵埃群與地球的大氣層發生高速的摩擦,產生高熱而燃燒形成的。
世界上最早關於流星雨的記載是中國關於天琴座流星雨的記載:「夜中星隕如雨」。《左傳》的記載,魯莊公七年「夏四月辛卯夜,恆星不見,夜中星隕如雨」。更早的古書《竹書紀年》中寫道:「夏帝癸十五年,夜中星隕如雨。」
在地球上觀察,流星雨好像從夜空中的一點發出,該點所在的小塊天區叫做流星雨的輻射點。人們通常以流星雨輻射點所在天區的星座給流星雨命名。
從成因上和現象上流星雨與偶發流星都有著很大的不同。偶發流星每天都會產生,發生的天區和時間都具有隨機性,流星雨具有時間上的周期性,有些可以科學地預測,因此流星雨也被稱作周期流星。另外,所有流星的反向延長線都相交於輻射點是流星雨的重要特徵。