調變技術是將所需傳送的訊號作處理，以使訊號能在特定的環境下，進行最大資訊量的傳送，為了提供高速ADSL服務，適當的調變技術是相當重要的。

在不同的環境下，所需的調變技術則不相同。但是，由於調變技術牽扯到專利權與市場佔有等利益問題，使得ADSL的調變技術至少有三種技術互相較勁：QAM、CAP(Carrierless AM/PM)、與DMT(Discrete MultiTone)。

雖然透過1993年在Bellcore的測試後，T1E1.4決定採用DMT當北美ADSL系統的調變技術，並且制訂T1.413相關標準，但是市面上仍有各式調變技術的產品。不過於1998年10月底，ITU-T透過以DMT為調變技術的Splitterless ADSL (G.lite or G.992.2) 規格後，DMT勢將成為ADSL市場上的主流。